美國航天發展局成功發射了諾斯洛普格魯曼公司製造的 21 顆 Tranche 1 衛星，這是其建立低地球軌道軍事數據傳輸網路的第四次任務，旨在強化美軍的飛彈追蹤與目標定位能力，預計 2027 年提供初步作戰能力。
美國航天發展局（SDA），這個負責太空作戰能力開發的聯邦機構，於上週六（10月10日）成功發射了由美國軍工巨頭諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman）製造的第一批衛星，作為其數據傳輸網路「Tranche 1」部署計畫的一部分。此次發射是 Tranche 1 預計 10 次任務中的第 4 次，使航天發展局在軌的 Tranche 1 衛星總數達到 84 顆。
航天發展局主任 Gurpartap Gp Sandhoo 表示，他們的重點仍然是快速交付能力，以支持戰鬥人員的需求。這個低地球軌道星座旨在向美國軍隊提供飛彈追蹤與目標定位的關鍵數據。
Tranche 1 作為航天發展局「擴散型戰鬥機太空架構」（Proliferated Warfighter Space Architecture, PWSA）的數據骨幹，預計將於 2027 年開始提供初步作戰能力。這項能力涵蓋了區域戰術數據鏈路、飛彈預警與追蹤，以及超視距目標定位。這些衛星將透過光學終端和 Ka 頻段無線電，與其他太空飛行器和地面站進行連接。
值得注意的是，傳輸層衛星還將搭載 Link 16 戰術數據網路，這將使得軍方抗干擾的數據網路得以在太空運作，進一步提升美國軍隊在全球範圍內的通訊彈性。航天發展局估計，每顆傳輸層衛星的平均成本約為 1,400 萬美元。
諾斯洛普格魯曼公司在 Tranche 1、2 和 3 的合約中，負責建造約 150 輛太空飛行器。該公司還在建造 30 多顆飛彈預警和追蹤衛星，這些衛星將與傳輸層整合。諾斯洛普格魯曼公司預計，其下一批 21 顆衛星將進行發射，並在未來六個月內發射數十顆擴散型戰鬥機太空架構（PWSA）衛星。
Tranche 1 計畫完成後，將總計有 154 顆衛星，其中 126 顆屬於傳輸層，28 顆屬於追蹤層，這些衛星將部署在 10 個不同的軌道平面上。此太空架構的發展始於 2023 年航天發展局發射的 28 顆 Tranche 0 演示星座衛星，並於 2023 年 11 月首次實現了太空 Link 16 網路連接。