一項由雷丁大學（University of Reading）與動物衞生及獸醫化驗所（Animal and Plant Health Agency）共同領導的最新研究顯示，一種低功率的紫藍光處理技術，能有效殺滅生雞肉上常見的食源性細菌「彎曲桿菌」（Campylobacter），包括對抗生素具抗藥性的菌株，有望大幅降低全球食物中毒的風險。
這項名為「紫藍光光動力滅活（VB-PDI）」的技術，透過照射可見的紫藍光，啟動細菌細胞內的分子，進而生成具殺傷力的活性氧（reactive oxygen species）。這些活性氧會破壞並殺死細菌，且整個過程不需額外添加化學物質，也無需與食物直接接觸。
研究團隊測試了 64 種不同的彎曲桿菌菌株，發現無論是何種類型或是否具有抗藥性，所有菌株都有效被此技術殺滅。研究者之一的 Aidan Taylor 表示，「彎曲桿菌」是一種難以處理的病菌，其在食物鏈中的普遍性，加上日益增長的抗生素抗藥性，使其成為一大難題。他指出，這種不依賴化學或抗生素的藍光方法，完全避開了抗藥性問題。
研究也發現，即使讓單一彎曲桿菌菌株反覆接觸藍光處理長達 15 輪，其耐受性也沒有增加，顯示該技術不易產生抗藥性。研究人員預估，若此技術能將雞肉上的汙染程度降低 100 倍，那麼市面上高度汙染的雞肉胴體比例，將從約十分之一降至五十分之一。
動物衞生及獸醫化驗所的塞繆爾·康奈利（Samuel Connelly）博士指出，這項技術的簡潔性和適應性，意味著它可以在食品生產過程的各個階段實施，有望顯著減少食物鏈中的彎曲桿菌盛行率。這項技術使用壽命長、運行成本低的低功率 LED 燈，對於全球禽肉生產商來說，可能是一種經濟實惠的選擇。不過，這項技術在廣泛應用前，仍需在商業加工環境中，針對自然汙染的禽肉胴體進行進一步測試。
根據英國的統計，每年約有數十萬起彎曲桿菌食物中毒病例，導致醫療保健和生產力損失估計高達 7 億英鎊。
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