根據一項由劍橋大學（University of Cambridge）與東安格利亞大學（University of East Anglia）共同發布的研究指出，罹患自體免疫疾病的女性患者，其症狀比男性更容易被醫療專業人員誤診為心理或身心方面問題，進而導致診斷時間大幅延宕。這項發現可能也讓許多台灣女性感同身受，凸顯醫界在認識女性特有疾病方面的不足。
這項針對英國逾 6,600 名自體免疫疾病患者的調查顯示，高達 43% 的女性曾被告知她們的症狀源於精神問題，相較之下男性則為 33%。此外，有 34% 的女性曾被誤診為身心症，而男性則為 22%。研究進一步分析，即使考量了年齡、疾病類別、所屬洲別及家庭財務狀況等因素後，女性被誤診為精神問題的可能性仍比男性高出 46%，被誤診為身心症的可能性更高達 74%。
研究主要作者 Melanie Sloan 指出，此類誤診對女性造成持久性的傷害，不僅影響她們對醫生的信任感和自我評價，更延誤了治療的黃金時間。在診斷等待時間上，研究發現，大多數男性患者在三個月內就能確診，而女性患者則普遍需要一到兩年的時間才能獲得正確診斷。
自體免疫疾病，指免疫系統錯誤攻擊自身組織的疾病。在參與研究的女性患者中，近四分之一罹患自體免疫甲狀腺疾病，另有約七分之一患有全身性紅斑狼瘡。相較之下，男性患者最常見的疾病則為類風濕性關節炎、血管炎及抗磷脂症候群。
這項研究結果呼籲全球醫界應更深入了解自體免疫疾病在不同性別間的表現差異，尤其要重視女性患者的就醫經驗與症狀陳述，避免因性別偏見而延誤診斷，確保患者能及時獲得適切的治療。
參考來源
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