摘要
「太空探索科技公司」(SpaceX)新一代太空船「星艦」(Starship)預計將在17日進行首次軌道飛行測試。這是有史以來最強大的火箭，目的是將太空人送往月球和火星及更遠的地方。馬斯克說，他想「把期望定得很低」，因為「明天可能不會成功…如果成功意味著到達軌道的話」。
商傳媒｜綜合報導
美國太空公司SpaceX所製造史上最大火箭「星艦」，目前位於德州發射台上，預計將在美東時間17日上午9時（台灣時間17日晚間10時）發射。
根據《CNN》報導，SpaceX星艦由兩個部分所組成，分別是裝有33具引擎的巨型火箭Super Heavy，以及位於上方的星艦航空器，兩者疊起來高度差不多400英尺（約120公尺）。
Super Heavy將在升空時提供第一波動力，起飛不到3分鐘就會耗盡燃料，並與星艦航空器分離落入海中，星艦接著會使用自身的6具引擎推進6分鐘左右，藉此進入地球軌道完成部分繞行，預計升空後大約1.5小時就會掉落海面。
圖片來源：SpaceX
圖片來源：SpaceX
星艦的最終成敗至關重大，因為它代表著人類探索外太空的雄心。SpaceX已和美國國家航空暨太空總署（NASA）簽約，有可能會在「阿提米絲3號計畫」(Artemis III)載人登月任務中使用星艦。不過，馬斯克對於此次發射不敢大意，頻頻推文表示「這是一次非常危險的飛行」，「這枚火箭有一百萬種方式可能失敗…我們將非常小心，如果看到任何讓我們擔心的事情，發射將會推遲」。
根據SpaceX網站的資料，因為有巨無霸火箭推送力，可讓星艦有更多有效載荷量，運送更多物資或人員到太空中，最多可將250公噸有效載荷量送入軌道，不論商用衛星、太空載具、貨物或人員，都可以重複運送至地球軌道，甚至更遠的月球、火星。