一家總部位於上海的中國情報公司「MizarVision」正積極追蹤美國軍方在中東地區針對伊朗行動的軍事資產，凸顯了傳統武裝部隊在低地球軌道衛星監測下的脆弱性。該公司在社群媒體X上發布了美國軍事活動的衛星照片，包括海軍艦艇的動向以及戰鬥機和支援飛機的位置。
據FlightGlobal報導，MizarVision追蹤的設施和資產，隨後遭到伊朗的飛彈和無人機襲擊。這些襲擊是在美國和以色列於2月28日發動「Epic Fury行動」後發起的。空襲已造成伊朗前最高領導人哈梅尼身亡，並廣泛擾亂了中東地區的空中交通。至少有四名美軍在伊朗的報復性襲擊中喪生。
MizarVision近日在X上公布的美國資產包括：停放在以色列奧夫達空軍基地停機坪上的洛克希德·馬丁 F-22猛禽匿蹤戰機，以及部署在沙烏地阿拉伯蘇丹王子空軍基地的各種重要平台，包括7架波音E-3空中預警管制機（AWACS）和2架龐巴迪E-11通信飛機。MizarVision於2月27日表示，衛星圖像顯示，美軍不斷通過波音C-17運輸機向奧夫達空軍基地運送物資。同一時間，7架F-22停放在停機坪上，4架F-22在跑道上被發現。
其他被觀察到的重要設施還包括卡達的烏代德空軍基地，該基地也遭到了伊朗的無人機和飛彈襲擊。MizarVision還鎖定了美國在該地區的兩艘航空母艦，包括美國海軍最新、最大的航空母艦「福特號」（USS Gerald R Ford），持續追蹤該航母離開克里特島蘇達灣海軍基地的動向。2月26日發布的福特號照片顯示，甲板上部署了波音F/A-18E/F超級大黃蜂戰鬥機和諾斯洛普·格魯門E-2D空中預警管制機。
同一天，MizarVision發布了另一艘航空母艦「林肯號」（USS Abraham Lincoln）的照片，顯示該航母在阿曼海岸附近的阿拉伯海與一艘補給船會合。2月28日發布的另一項分析顯示，如何將其他開源工具與商業衛星圖像相結合，以追蹤海上的航母。MizarVision使用圖像和飛行追蹤軟體，追蹤了一架美國海軍波音P-8A海上巡邏機從巴林伊薩空軍基地到阿拉伯海的區域，據信林肯號就在該區域活動。MizarVision推斷，該飛機正在為林肯號提供保護和防禦。
MizarVision不僅追蹤中東地區的軍事行動，還在追蹤福特號在地中海的同時，拍攝了迪戈加西亞島的照片。迪戈加西亞島是華盛頓從英國租賃空軍基地的印度洋環礁。2月26日發布的迪戈加西亞島跑道照片顯示，美國的洛克希德F-16戰鬥機、波音KC-135加油機以及包括C-17和洛克希德C-5銀河運輸機在內的眾多重型運輸機。
目前尚不清楚伊朗是否利用了這家中國公司提供的美國軍隊調動圖像來支持其在中東地區的飛彈和無人機襲擊，但大量的資料顯示，軍事資產越來越難以躲避敵對觀察者的監視。雖然自冷戰以來，試圖避免被軌道偵察監視一直是常見的做法，但20世紀的間諜衛星體積龐大，數量相對較少，且重新定位的能力有限。
21世紀激增的低地球軌道衛星群，使用了大量小型、廉價的衛星，能夠以冷戰時期圖像所需成本的一小部分提供全球覆蓋。價格的大幅降低，使得眾多商業運營商能夠發射私人衛星成像和分析服務。該領域的主要參與者是美國公司Vantor（前身為Maxar Intelligence）和Planet Labs，以及歐洲的空中巴士國防航天公司（Airbus Defence & Space）。
MizarVision本身不運營任何衛星，而是使用人工智慧和其他遙感工具來快速掃描和分析商業上可用的圖像。然而，這些圖像的確切來源仍然是一個有爭議的問題，該公司並未透露。一種說法是中國自主研發的吉林一號衛星星座，但也有人懷疑中國衛星能否提供MizarVision圖像中可見的解析度。中國南海戰略態勢感知計畫（SCSPI）是一個由中國學者和前軍官組成的研究中國安全問題的團體，該組織認為MizarVision圖像的真正來源是西方公司。Vantor告訴FlightGlobal，它不向包括MizarVision在內的中國實體出售任何圖像。Planet Labs和空中巴士在正常工作時間後聯繫，截至發稿時尚未回覆。
雖然MizarVision表面上是一家私營企業，但像所有中國公司一樣，它受到中國國家主席習近平的意志以及中國共產黨的指令的支配，這意味著該公司可能在北京的指示下獲取和發布地理空間情報。值得注意的是，MizarVision在X上的帳戶顯示，該公司於今年1月才加入該社交媒體網站，並於2月24日發布了第一篇文章，當時華盛頓在中東地區的集結行動正在進行中。
與政府運營的間諜衛星不同，商業偵察衛星不會暴露敏感的「來源和方法」資訊（例如特定平台或系統的技術能力），這為希望以更靈活的方式利用地理空間情報的政府開闢了新的選擇。美國政府曾在2021年末和2022年初發布了從商業途徑獲得的俄羅斯軍隊在烏克蘭和白俄羅斯周圍的調動圖像，試圖說服歐洲領導人，莫斯科正準備入侵，而不是像克里姆林宮聲稱的那樣進行演習。由於擔心無意中洩露這些平台的技術能力，因此不可能公開發布來自政府間諜衛星的此類圖像。
在最近於科羅拉多州丹佛舉行的空軍和太空部隊戰爭研討會上，米切爾航空航天研究所的一位分析師展示了如何使用Planet Labs提供的商業圖像來估算中國軍事航空航天工業的年產能。「我可以向你保證，在製作此演示文稿的過程中，沒有損害任何機密來源或方法，」米切爾研究所高級研究員J·邁克爾·達姆打趣道。達姆表示，現在有私人運營的衛星群，擁有「數百顆」衛星，從軌道上提供「極高解析度的彩色以及多光譜和近紅外圖像」。值得注意的是，這些圖像幾乎可以在捕獲後立即下載到地球上的分析師手中，從而提供了一種廉價的即時情報來源，而直到最近，只有最先進（且資金雄厚）的國家情報機構才能獲得這種情報。
即使在1990年代，五角大廈一些最重要的軌道偵察平台也無法通過數位上傳提供即時圖像。達姆表示，代號為Hexagon的洛克希德KH-9衛星不得不將膠片彈射回地球進行回收和處理。「經過幾天或幾週的成像後，膠片被捲成膠片回收艙，然後像逃生艙一樣彈射回地球，」達姆在丹佛的演示中說。「當吊艙用降落傘降落在海洋上時，一架特殊裝備的[洛克希德]C-130會用一個梯形裝置鉤住降落傘，捲起吊艙並將膠片帶進來進行顯影，」他補充說。該飛機的飛行員，洛克希德·馬丁JC-130，會目視對準飛行路徑，用從後部貨艙斜坡上展開的絞盤系統手動捕獲來襲的降落傘。這些提貨是在夏威夷海岸附近進行的，JC-130從檀香山的希卡姆空軍基地起飛。
那些日子早已過去，現在學者、記者、工業競爭者和孤立的獨裁政府幾乎可以即時獲得複雜的地理空間情報。雖然商業圖像可以提供E-3和航空母艦等戰略資產調動的預警，但它也可以提供戰術級別的情報，以支持殺傷鏈的形成。MizarVision於2月28日發布的卡達烏代德空軍基地的圖像顯示了部署在該設施周圍的愛國者防空導彈陣地的位置，該設施是華盛頓在中東地區最大的軍事基地。人工智慧工具的加入使商業圖像的可用性更加強大。
以前利用地理空間情報需要一小批高度熟練的人工分析師，他們會識別框架中的物體並幫助評估其軍事意義。現在，人工智慧可以快速分析數千張照片，以尋找海上的航空母艦或停在地面的關鍵AWACS飛機等關鍵資產，並向目標鎖定人員提供位置和時間戳記。然而，五角大廈意識到商業衛星圖像的力量，正如其在俄羅斯入侵烏克蘭之前公開發布的圖像所證明的那樣。美國政府也已展示了對大量分析師、業餘愛好者和記者如何使用開源工具來監測其軍事行動的認識。在2025年針對伊朗核設施的「午夜之錘行動」中，五角大廈將一批諾斯洛普·格魯門B-2匿蹤轟炸機錯誤地向錯誤的方向飛行，以迷惑那些使用飛行追蹤軟體監測B-2機隊在密蘇里州家鄉基地周圍交通情況的觀察者。當佯攻部隊向西朝太平洋方向飛行時，實際的B-2攻擊部隊從懷特曼空軍基地經大西洋向東飛行，進行了不間斷的往返伊朗飛行。
正如他們意識到飛行追蹤軟體帶來的風險一樣，五角大廈的計畫人員也可能意識到他們暴露在商業衛星下的風險。這種危險或許可以在戰略層面通過圍繞匿蹤轟炸機和航空母艦等資產調動的保密和欺騙來緩解。但尚不清楚戰術級別的部隊是否為來自軌道的近乎持續的觀察做好了準備。部隊通過密切監視的作戰區域的調動或部隊防禦空軍基地等固定設施，將面臨更嚴峻的挑戰，試圖掩蓋他們的存在。正如西方軍隊和空軍越來越意識到在無人機戰爭時代調整其戰術和行動的必要性一樣，他們也需要適應一個廉價偵察衛星始終在監視的世界。
面對中國情報公司日益增強的監測能力，台灣在軍事部署和戰略規劃上，或許可借鏡美軍的應對方式，在戰術層面加強隱蔽性，並提升反情報能力。此外，台灣也應積極發展自身的衛星偵察能力，以應對潛在威脅。