在人工智慧（AI）帶動的資料中心電力需求激增下，美國企業能源買家協會（CEBA）成員正透過多元化採購，積極重塑美國電網，除了傳統再生能源，核能也因其零碳排及穩定性，成為日益重要的選項，但電網基礎設施與許可改革是未來發展的關鍵挑戰。
美國大型企業正透過電力購買協議（PPAs）等方式，積極介入並重塑美國電力供應網絡，以滿足人工智慧（AI）帶動的資料中心龐大電力需求。企業能源買家協會（Corporate Energy Buyers Association, CEBA）執行長 Rich Powell 指出，成員企業不僅追求低成本和可靠性，更將零碳排列為同等重要的目標，並預期核能將扮演日益關鍵的角色。
根據 CEBA 的數據，自 2014 年以來，其成員已在美國宣布了總計 143.8 GW 的清潔能源交易，規模可與德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）的電網匹敵。光是 2025 年，CEBA 成員就採購了約 20 GW 的太陽能與 5 GW 的核能，若經發電量調整，兩者在同年實際採購量旗鼓相當。
近年來，電網電力需求主要受資料中心推動，特別是 AI 模型訓練與推論的耗電量。其中，為資料中心供應晶片的晶圓廠對供電穩定性要求極高，即便是數秒鐘的電力波動，都可能導致上億美元的重新校準成本。目前，亞馬遜（Amazon）已超越 Google 和沃爾瑪（Walmart），成為美國最大的電力採購商。
隨著太陽能和風能專案的供應有限，以及電力購買協議價格上漲，企業能源採購正擴大其技術範圍。除了太陽能與風能，CEBA 成員現也將氣體碳捕捉與封存（CCS）技術、水力發電、地熱發電，甚至融合發電納入考量。預計在未來五到十年內，企業採購將進一步多元化，並以靈活性作為主要驅動力，可能包括在地需求管理、儲能、氫燃料電池和虛擬電廠。
面對快速增長的電力需求，美國核能產業正採取多管齊下的發展策略。包括重啟退役反應爐、延長現有反應爐的運轉執照至 80 年、提升既有電廠的輸出功率，以及開發如 X-energy、Kairos Power、TerraPower 和 Oklo 等先進反應爐技術。Rich Powell 樂觀預估，最遲 2035 年，將有一系列具商業競爭力的核能技術問世。
然而，推動電力基礎設施的成長面臨挑戰。電力產業在歷經 20 年的需求持平後，已「生疏於成長」。包括五家 CEBA 成員在內的多家企業已在白宮簽署「費率保護承諾」，承諾支付所有服務成本，並協助電網升級，以確保所有用戶都能從新電力負載的加入中受益。例如，數據中心密集的維吉尼亞州道明尼能源（Dominion Energy）轄區，便成功維持了可負擔的電價。
為因應電力需求，美國需要改革其能源與環境許可制度，以及輸電規劃系統，並將其編入聯邦法規。確保許可一旦核發且工程啟動後，不會被任意撤銷或不當拖延，對於滿足經濟發展、建設高科技基礎設施、維護國家安全，以及在 AI 競爭中與中國抗衡至關重要。