英國興利角C核電站近日完成第二座500公噸核反應爐壓力容器的吊裝，在號稱地表最大起重機 Big Carl 的精準操作下，以僅40毫米的公差成功落位。這項大規模工程展現英國在核能建設上的「建造與重複」策略，並與美國科技巨頭Meta等公司傾向採用小型模組化反應爐的趨勢形成對比。
位於西南英格蘭薩默塞特郡的興利角C核電站，近日完成第二座核反應爐壓力容器的關鍵吊裝作業。這具重達500公噸的鋼製反應爐容器，在地球最大型陸上起重機 Big Carl 的協助下，以驚人的精準度落位，其兩側與環形支架的間隙僅有40毫米，約莫一本精裝書的厚度。
此次吊裝作業由法國電力集團（EDF）負責，動用了高達250公尺的 Sarens SGC 250（即 Big Carl）起重機。該起重機最大起重能力達5,000公噸。從卸下運輸車、滑動至高架軌道，再側向穿過19.5公尺寬的設備艙口進入反應爐廠房，整個過程耗時兩天，已於5月28日星期四啟動，並於5月29日星期五完成。進入內部後，反應爐容器由另一台內部「極性」起重機扶正並緩慢降至其支撐環上。
興利角C核電站專案採用「建造與重複」策略，建造兩座相同的歐洲壓水反應堆（EPR reactors），藉由第一座機組的經驗來加速第二座機組的建設。第二座機組的組裝速度較第一座加快了20%至30%。舉例來說，去年7月第二座反應爐廠房圓頂安裝時，所需人員減少了30%，但完成的工作量卻增加了40%。目前，大型鋼結構和整個房間都已在場外預製，再整件吊裝入位。此次吊裝的反應爐容器由法國法馬通公司（Framatome）位於法國東部聖馬塞爾的工廠鑄造，於去年11月下旬完工，並於今年1月運抵工地。
興利角C核電站一旦全面運作，兩座1,630百萬瓦的歐洲壓水反應堆將透過蒸汽產生電力，並由奇異（GE）的 Arabelle Solutions 蒸汽渦輪機（史上最大型）驅動。法國電力集團預計兩座反應爐的總發電量足以為約600萬戶家庭提供低碳電力，且該電廠設計壽命長達80年。
然而，該專案的成本預計已從2016年最初估計的180億英鎊，攀升至約350億英鎊（以2015年物價計算）。首座反應爐預計於2030年開始發電，較原定的2025年目標有所延遲。英國消費者將在電廠運作後，依每兆瓦時92.50英鎊的價格保證購電35年。
這項大型核電專案與美國科技巨頭對核能發展的思維形成鮮明對比。Meta等公司已於2026年1月簽署協議，目標在2035年前為其資料中心（包括其 Prometheus AI supercluster）取得6.6吉瓦的核能電力，主要將採用小型模組化反應爐（SMRs）。這些SMRs預計於2030年至2035年間上線。這兩種路徑代表著核電產業中兩種截然不同的發展哲學：一種是英國般打造巨型、現場組裝的傳統反應爐，另一種則是美國科技業寄望於可大量製造的小型反應爐。