美國將於本月主辦國際原子能機構（IAEA）的「海上應用原子能技術許可」（ATLAS）倡議啟動會議，旨在推動將小型模組化反應爐（SMRs）應用於民用船隻與浮動平台，以應對能源需求和氣候變遷的挑戰。
美國正積極推動一項國際合作，目標是將核能發電廠應用於民用船隻與浮動平台。國際原子能機構（IAEA）的「海上應用原子能技術許可」（ATLAS）倡議，將於 8 月 26 日及 27 日在美國華盛頓哥倫比亞特區正式啟動。
此項 ATLAS 倡議旨在解決海上核反應爐商業部署所面臨的法律、法規、安全、保全及責任等問題，為未來海上核能的廣泛應用鋪路。在正式啟動前，美國將於 8 月 25 日舉辦「產業日」，展示美國核能及海事相關企業的最新技術。
該倡議涵蓋民用核動力船隻和浮動發電廠。浮動發電廠特別被看好能為沿海社區，或是海水淡化等高耗能工業製程提供穩定電力。美國能源部（Department of Energy）對小型模組化反應爐（SMRs）寄予厚望。小型模組化反應爐是一種比傳統核反應爐體積更小、結構更簡單的核電技術，它們通常在工廠預先製造，然後運到現場組裝，具備靈活部署、建設週期短的優點。
美國在海上核能應用方面並非新手。所有現役的美國海軍航空母艦皆為核動力，過去美國海軍也曾營運維珍尼亞級核動力巡洋艦，但因營運成本高昂，這些艦艇已在冷戰結束後退役。全球第一艘核動力商船薩瓦那號核動力船，於 1959 年下水後，同樣也面臨高成本挑戰。目前，俄羅斯營運著全球唯一的浮動核能發電廠——羅蒙諾索夫院士浮動核能發電廠，該廠擁有兩個 KLT-40S 反應爐，總發電量達 70 百萬瓦（MW）。
儘管海上核電有諸多潛力，但也存在風險。周圍海域雖能提供大量冷卻散熱，但若電廠停泊在偏遠地區，可能缺乏緊急備用電源。一旦發生事故，放射性物質恐將污染海洋環境，嚴重影響鄰近的沿海社區。
美國能源部長 克里斯·賴特（Chris Wright）表示，此次主辦 ATLAS 倡議啟動會議，將有助於美國核能與海事領域引領先進能源創新，並促進美國乃至全球的安全與保全。國際原子能機構總幹事 拉斐爾·馬里亞諾·格羅西（Rafael Mariano Grossi）則指出，小型模組化反應爐提供安全可行的海上運輸與離岸能源系統方案，其高能量密度和長運行週期，能免除頻繁更換燃料的需求。