美國太空司令部副指揮官里克·澤爾曼中將表示，面對不斷演進的導彈威脅，美國必須加速整合導彈預警與防禦系統，轉向統一的「導彈追蹤」概念，並藉助新一代天基感測器與人工智慧，以提高決策速度和多層次攔截能力。
美國太空司令部（U.S. Space Command）副指揮官里克·澤爾曼（Rick Zellman）中將昨日強調，面對迅速演進的導彈科技，美國必須轉變其追蹤與防禦未來導彈威脅的方式，將傳統上分離的導彈預警與導彈防禦機制融合，以有效應對。此番言論在阿拉巴馬州亨茨維爾（Huntsville）舉行的 Space and Missile Defense Symposium 上發表。
澤爾曼中將指出，過去導彈預警與導彈防禦系統各自獨立運作，前者主要偵測導彈發射並提供警報，後者則負責追蹤及攔截。然而，現代導彈具備高度機動性和複雜性，使得傳統區分變得過時。他表示，現今的導彈追蹤概念已取代舊有模式，兩者正逐步融合，預警不再僅是偵測發射，更需提供詳細的飛行軌跡觀測。
美國軍方長期以來利用天基早期預警感測器偵測導彈發射，但這些感測器並未全程追蹤導彈飛行。為此，美國正積極擴展天基導彈防禦能力，包括部署新的衛星星座，以在導彈（如彈道導彈與高超音速滑翔載具）中段飛行時進行追蹤。澤爾曼中將強調，這項融合戰略需要航天發展局（Space Development Agency）和美國導彈防禦局（Missile Defense Agency）等夥伴的協力，共同整合原本分散的資訊網絡。
作為全球感測器管理者的美國太空司令部，其職責範圍是利用感測器執行多重任務，涵蓋太空領域意識、導彈預警及導彈防禦。現代多任務雷達能夠在同一工作週期內同時提供這些功能。為提升導彈防禦的決策速度，澤爾曼中將提出從「人在迴圈中」（man-in-the-loop）轉向「人參與迴圈」（man on the loop）或更高度自動化的系統，並透過人工智慧（AI）輔助決策。這將加速數據流動，以支援多層次防禦系統，例如戰區高空防禦飛彈（THAAD）、Patriot、RIM-161標準三型飛彈（SM-3）以及未來的天基攔截器。
澤爾曼中將警告，太空已不再是避風港，其商業化與廣泛的情報、監視、偵察（ISR）能力，已讓太空成為一個透明的戰場，被對手利用來發展非對稱武器系統。他指出，敵對勢力正將 ISR 能力與全球定位系統（GPS/PNT）以及超視距通訊結合，發動單向攻擊與彈道導彈齊射。這種整合性思維對於台灣等面臨日益複雜導彈威脅的國家，其國防戰略亦深具參考價值。台灣現有的 Patriot 等防空系統，未來在面對新興導彈型態時，或可借鏡美國太空司令部提出的融合策略，強化預警與攔截的協同作戰能力。