美國陸軍與宇航環境公司簽署4.648億美元合約，啟動 E-HEL 雷射武器量產。這是美軍史上首次量產定向能量武器，能以雷射光束擊落無人機，強化反無人機戰力。
美國陸軍本週宣布，與宇航環境公司（AeroVironment, Inc.）簽署了一份價值高達 4.648 億美元的生產合約，旨在啟動 Enduring-High Energy Laser (E-HEL) 計畫。這項協議標誌著美國軍方史上首次將定向能量武器系統投入量產，開啟了軍事科技的新篇章。
根據《Defense News》報導，E-HEL 系統的核心是透過發射雷射光束來鎖定並擊落無人機，而非傳統的發射飛彈。這種雷射武器系統具備透過自身電源補充能量的能力，大幅提升了作戰的持續性。宇航環境公司將根據這項「其他交易協議」（Other Transaction Agreement），交付數十套 30 kW 的 LOCUST 雷射武器。
這些 LOCUST 雷射武器能夠有效對抗美國國防部定義為第一至第三類的小型無人機，其中包括與美國空軍的 Wasp III 無人機以及美國陸軍的 RQ-7B Shadow 無人機相當的迷你無人機。此外，宇航環境公司的 LOCUST X3 雷射武器具備平台通用性，可搭載於美國陸軍的 Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) 輕型戰術車上，增加了部署彈性。E-HEL 計畫的成功，是建立在 Army Multi-Purpose High Energy Laser (AMP-HEL) 原型機的基礎之上。
該系統的量產合約，是基於 LOCUST 雷射武器在白沙導彈靶場成功測試後的結果。此次測試由 Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401) 與 PAE Fires 共同主導，不僅在美國領空內展示了安全有效的反無人機作戰能力，更直接促成了美國國防部與美國聯邦航空管理局（FAA）的安全協議，為該系統在美國本土使用提供了驗證。
美國陸軍副參謀長克里斯多福·拉尼夫（Christopher LaNeve）將軍表示：「這項史無前例的定向能量計畫，將使我們的部隊能夠擊敗無人系統，並從一開始就掌握主動權。將人類的智慧與先進科技結合，是確保我們的陸軍持續超越美國對手的重要關鍵。」