受地緣政治緊張與能源供應不穩影響，東南亞國家正重新評估核能發電，尤其聚焦於體積小、可工廠組裝的「小型模組化反應爐」（SMR），新加坡更已開始積極評估並簽署多項合作協議，凸顯 SMR 在區域能源轉型中的新地位，儘管高成本與公眾接受度仍是主要挑戰。
受地緣政治緊張與能源供應不穩影響，東南亞國家正重新評估核能發電，尤其聚焦於體積較小、可工廠組裝的「小型模組化反應爐」（SMR）。作為高度依賴天然氣的地區，SMR 技術的進步為其能源轉型提供新選項。
新加坡曾於 2012 年基於國土面積與人口密度等考量，排除使用傳統大型核電廠。然而，一份由 Energy Market Authority 委託的報告指出，到 2050 年，核能有望滿足新加坡高達 10% 的電力需求。該國已在過去兩年內與多國及企業簽署至少七項核能合作協議，並計畫於 2027 年接受國際原子能機構的準備度評估，顯示其對核能態度轉變。
目前，新加坡約 95% 的能源需求來自天然氣。地緣政治不穩，特別是因以色列與美國對伊朗發動戰事導致的荷莫茲海峽封鎖，使得東南亞地區的液化天然氣供應面臨風險。2025 年，該地區預計約 20% 的液化天然氣進口需經荷莫茲海峽，其中新加坡就佔了一半以上。對此，Lantau Group 的 David Broadstock 指出，中東戰事是近期一系列能源危機的最新案例，而核能提供穩定的發電成本。
除新加坡外，越南、泰國、菲律賓等東協國家也積極將核能納入能源結構。例如，泰國目標在 2050 年前實現 600 百萬瓦（MW）的核能容量，印尼則計畫到 2060 年讓核能佔其電力組合的 12.1%。世界核協會（WNA）強調，核燃料來源多元，且能量密度高，可儲存多年，有助於隔絕供應與價格衝擊。
全球小型模組化反應爐的設計數量從 2024 年的 98 種增至目前的 156 種，技術發展快速。分析師認為，這類先進反應爐具備更高的安全性，並能減少放射性廢料。美國核能管理委員會已在 9 月批准其首個 SMR 建造許可。儘管如此，全球目前僅俄羅斯與中國具備商用 SMR 運營經驗，中國甚至被譽為本世紀唯一能按時按預算交付核能專案的國家。
然而，SMR 的商業化部署仍面臨挑戰，包括高昂的建置成本、融資、廢棄物管理以及專業人才需求。根據《9th ASEAN Energy Outlook report》報告預估，東協地區核能計畫至 2060 年可能耗資 2360 億美元。此外，公眾接受度也是一大關鍵，例如菲律賓在 1980 年代因公眾反對和安全疑慮，導致巴丹核電廠計畫停擺。莫特麥克唐納（Mott MacDonald）的 Ming Tan 建議，東協國家可採取區域合作模式，共享知識並統一安全標準。