最新發表於《科學》期刊的研究警告，受 AI 資料中心與重工業用電暴增影響，美國電網擴建速度僅達目標的一成，多頭監管阻礙長途輸電線建設，每年造成逾百億美元壅塞損失。
人工智慧資料中心與製造業用電激增，正將美國電網逼向極限。國際學術期刊《科學》刊登最新研究論文指出，美國電力需求成長速度已大幅超越輸電基礎設施的擴建進度，若無法迅速擴建高壓輸電線路，將嚴重威脅未來的能源供應穩定。
研究顯示，過去五年美國本土平均每年僅新增約 500 英里高壓輸電線路。若要在 2050 年前將跨區域輸電能力提升至目前的三倍，研究人員估計每年需建設約 5,000 英里的高壓線路，實際擴建速度僅達目標的一成。這項在《科學》發表的輸電危機研究報告直指，問題不只在於發電量是否充足，連接發電廠、都會區與跨區域電網的高壓線路建設，正出現嚴重短缺。
電力需求快速攀升的主要推手，包含支援人工智慧的高耗能資料中心、交通與重工業電氣化，以及本土製造業的大規模擴張。依據北美電力可靠度協會發布的長期可靠度評估報告，未來十年美國夏季用電尖峰需求預估將激增超過 224 百萬瓩（GW），該預測數值較前一年大幅上調了 69%。
線路不足導致的電網壅塞代價十分高昂。美國能源部統計，全美電網壅塞成本在 2023 年與 2024 年分別達到 110 億美元與 120 億美元，2022 年更曾創下 210 億美元的歷史高峰。電網壅塞意味著便宜的乾淨電力無法順利輸送至高需求地區，系統必須啟動成本更高、碳排更大的備用機組，額外支出最終由終端用戶承擔。
雖然美國能源資訊署數據顯示，2023 年全美輸電系統年支出達到 277 億美元，幾乎是 2003 年的三倍，但資金多數流向老舊線路汰換與局部升級，而非跨區長途高壓電網。研究團隊強調，涵蓋公用事業、區域電網營運商、各州政府與聯邦機關的多頭決策體系，是阻礙基礎設施發展的核心瓶頸，建議應由總統與國會共同成立協調委員會，統籌全美輸電規劃。