商傳媒｜吳承岳／台北報導
摘要
美國消費者因物價持續上漲，對信用卡等循環信貸的依賴度增加，七月份信貸使用量成長 6%，經濟學家擔憂低收入家庭的財務壓力。
美國消費者因應物價上漲，對信貸的依賴程度逐漸加深。根據《Marketplace》報導，七月份美國民眾的循環信貸（revolving credit，指可重複使用的信貸額度，如信用卡）使用量增加了 6%，主要集中在信用卡消費。這顯示在薪資成長不及日常開銷速度的情況下，許多家庭正透過借貸來支應雜貨、汽油等基本生活所需。
《Oxford Economics》首席全球經濟學家 Ryan Sweet 指出，目前美國的消費經濟呈現兩極分化現象，高收入家庭財務狀況穩健，而低收入家庭則面臨沉重壓力。他表示：「消費者將更多開銷放到信用卡上，用來支付雜貨、汽油等必需品。」
今年稍早，美國民眾還能藉由退稅款來緩解高油價的衝擊，但這些資金已不再提供，導致消費者預期將更依賴信貸。不過，相較於 2022 年通膨飆升時信用卡使用量曾增長約 15% 的情況，目前的信貸支出成長幅度相對較低。
聖尤拉夫學院（St. Olaf College）的經濟學教授 Ethan Struby 說明，美國聯準會（Federal Reserve）升息，通常會導致信用卡利率隨之攀升。他提到，面對高利率，消費者可能會轉向向親友借款、使用「先買後付」（buy now pay later，一種分期付款服務）服務，或是直接減少消費。減少消費最終將導致市場需求下降，進而減緩物價上漲的速度和整體經濟成長。
美國商務部預計本週稍晚將公布七月份更全面的消費信貸數據，屆時可望提供消費支出趨勢的最新資訊。