麥當勞正積極運用人工智慧工具分析數據與顧客支付意願，為旗下餐廳建議餐點價格，企圖提升獲利。然而，這項AI定價策略導致各地門市價格差異大，引發加盟業者對總部施壓的不滿，同時也面臨消費者與監管機構對反壟斷及潛在不當競爭的擔憂。
速食業巨頭麥當勞正積極推動人工智慧（AI）工具，旨在引導全美旗下餐廳的菜單定價，以期提升營收利潤。根據《New York Post》報導，這套AI演算法能分析麥當勞在全美約 14,000 家餐廳的數據，並評估「顧客支付意願」（即顧客願意花多少錢購買），進而建議各區域的餐點價格。
AI定價機制不僅考量顧客意願，也納入競爭對手如溫娣漢堡（Wendy's）和漢堡王（Burger King）的公開價格資訊。然而，這項策略已導致門市間的商品價格出現顯著差異。例如，在美國加利福尼亞州佛雷斯諾市（Fresno, Calif.），兩家僅相隔兩英里的麥當勞，大麥克售價竟分別為 5.69 美元和 6.89 美元。
麥當勞發言人對此強調，AI演算法僅向加盟業者提供價格建議，最終定價權仍在業者手中，且這並非實時動態定價。他們也指出，定價推薦工具與分析在各行各業應用普遍。不過，據《路透社》報導，有五位麥當勞加盟業者透露，公司曾對他們施壓，要求使用這些定價工具。公司內部文件也顯示，麥當勞已開始追蹤餐廳偏離建議價格的程度。
加盟業者面臨兩難困境。他們表示，考量營運成本不斷上漲，不願輕易降價，導致部分業者選擇忽略麥當勞的價格建議。麥當勞總裁克里斯·坎普斯基（Chris Kempczinski）則在八月的財報電話會議中點名，約三分之一未實施公司「3美元以下菜單」的加盟業者，其「經營成果較為疲軟」。此外，麥當勞已於今年一月更新業務標準，要求加盟業者「積極配合麥當勞認可的定價顧問與工具」，暗示不遵守建議恐影響租賃續約或新店開設。
此類AI定價工具與浮動定價策略也引發消費者的反彈，特別是在高通膨時期，消費者擔憂權益受損。監管機構更擔心，這些定價工具可能導致競爭對手之間出現非法協調行為。麥當勞定價入口網站的法律條款甚至警告加盟業者，若使用相同的工具，可能被視為「競爭對手」，面臨反壟斷審查。康乃狄克州一名加盟業者就曾控告麥當勞，指其AI工具建議大麥克套餐價格達 18 美元，並質疑公司試圖將他趕出市場。