美國核反應爐公司 X-energy 與中國核工業集團，正爭奪新加坡發展小型模組化核反應爐的市場商機。新加坡為擴大發電量而積極尋求新技術，兩國企業在此領域的技術競逐，特別是針對高溫氣冷式反應爐與先進燃料，凸顯其在能源與地緣政治上的重要戰略意涵。
新加坡正成為美國與中國核能技術競爭的新戰場。美國核反應爐和燃料設計工程公司 X-energy 正與中國國營企業中國核工業集團，爭奪新加坡快速成長的核能市場。這場競爭不僅關乎商業訂單，更凸顯兩國在先進能源技術領域的地緣政治角力。
新加坡計劃在未來幾年內將其發電量擴大超過四分之一，目標是達到約 15 吉瓦，因此積極尋求引進核反應爐技術。為此，新加坡能源、貿易及工業部與 Energy Market Authority 合作推動一項計劃，邀請核能公司參與其監管審查流程，並培訓相關核能人才。參與該計劃的公司，若新加坡最終決定採購核反應爐，將具備優先銷售的優勢。X-energy 已於上月底在新加坡國際能源週峰會上宣布參與此計劃，成為其中唯一的美國實體，其參與並未獲得美國政府的協助。加拿大的 SNC蘭萬靈公司也正積極推銷其 CANDU 反應爐技術。
市場消息指出，新加坡偏好小型模組化反應爐（SMR）與高溫氣冷式反應爐（HTGR）。SMR 是一種比傳統大型核電廠更小、可模組化建造的先進反應爐。HTGR 則是一種以惰性氣體氦氣冷卻的反應爐設計，因其固有安全性與緊湊佔地面積而受青睞，且發生熔毀的風險較低。中國核工業集團已於 2023 年 12 月在山東半島的 Shidao Bay Nuclear Power Plant 啟用全球首座商業運轉的 210 百萬瓦高溫氣冷式示範反應爐，並於本月稍早啟動了第二座機組的建設。這使得中國成為數十年來首個將高溫氣冷式反應爐電力併入電網的國家。
X-energy 也正積極推動其 80 百萬瓦的 Xe-100 SMR，該反應爐同樣採用氦氣冷卻，並使用 TRISO 燃料。TRISO 燃料是一種將濃縮鈾球包裹在陶瓷材料中的先進核燃料，能有效吸收危險裂變產物，使其從物理層面不可能發生熔毀，進而大幅簡化安全圍阻體的建造需求。X-energy 宣稱擁有可靠 TRISO 製造的智慧財產權。雖然中國的 HTGR 使用傳統的低濃縮鈾 TRISO 燃料，但 X-energy 則開發以 HALEU（高豐度低濃縮鈾）為基礎的燃料。不過，目前全球唯一主要的 HALEU 商業供應商是俄羅斯國家原子能公司。
長期以來，美國核能產業發展停滯，而俄羅斯和中國則在全球市場取得顯著進展。俄羅斯在核能出口市場佔據主導地位，與幾乎所有新興核能國家簽訂了首座反應爐的建造合約。中國在國內核電建設方面也居於領先，目前有數十座大型反應爐正在興建中，並已成功向巴基斯坦出口技術，更向塞爾維亞提供了首座核電廠的建廠方案。
X-energy 國際市場資深總監 Miriam D'Onofrio 指出，新加坡需要選擇最符合其特定需求和限制的技術。她也表示，即使新加坡最終不建造高溫氣冷式反應爐，X-energy 仍看重新加坡在區域發展中的角色，以及其經商環境的便利性。世界核協會北京區總監弗朗索瓦·莫蘭則認為，新加坡目前將核能視為一項長期風險監測活動，而非積極的工程項目，主要目的是監測印尼或馬來西亞等區域鄰國的核能計畫進展，以避免措手不及。