一項最新研究發現，手術前若暴露於高濃度細懸浮微粒（PM2.5）空污環境，病患發生術後併發症（如敗血症、肺炎）的風險將顯著提高，研究人員呼籲大眾應更加重視空氣品質對健康的潛在威脅。
根據一項最新研究顯示，手術前若暴露於高濃度細懸浮微粒（PM2.5）空污環境，恐顯著增加術後併發症的風險，包括敗血症、肺炎及手術傷口感染。這項由猶他大學（University of Utah Health）及 Stanford University 研究人員共同進行的分析，涵蓋近五萬名手術病患的數據，結果已於《Acta Anaesthesiologica Scandinavica》期刊發表。
研究指出，在手術前一週，當空氣污染水平超出美國環保署（EPA）的每日暴露標準時，術後併發症的風險從原先的 4.8% 上升至 6.2%，絕對風險增加 1.4%。此外，細懸浮微粒濃度每增加 10 微克/立方公尺（ug/m3），術後併發症的相對風險就會增加約 8%。研究團隊也發現，當空污水平介於 35 微克/立方公尺的不健康標準上下波動時，風險也會隨之改變。
John Pearson（first author on the paper, associate professor of anesthesiology at Stanford Medicine, and research affiliate of anesthesiology at University of Utah Health）表示，即便手術前一週內只有一天 PM2.5 濃度升高，病患面臨的嚴重內科併發症與感染性併發症風險也會隨之增加。猶他大學麻醉學教授 Nathan Pace（Nathan Pace）解釋，PM2.5 或更小的微粒能深入肺部最小氣道，部分甚至會進入血液循環，進而影響全身器官，如大腦、心臟、肝臟及腎臟，導致發炎反應，並增加肺部與心臟的壓力，可能提高感染風險。
研究人員透過追蹤猶他州瓦薩奇山前區（Wasatch Front）地區病患的住家地址，估計其術前一週的空氣污染暴露程度。他們強調，儘管研究發現了空污與術後併發症之間的關聯性，但這仍屬觀察性研究，無法完全證明直接的因果關係，仍有未知第三方因素介入的可能。Nathan Pace 提醒，任何觀察性研究都可能存在影響暴露與結果的相關因素。
研究團隊建議，大眾在空氣品質不佳時應採取標準防範措施，例如使用高品質的家用空氣濾淨器，並避免在高污染期間進行戶外運動。他們也呼籲未來能有更大規模、涵蓋多家醫院的研究，以進一步釐清哪些手術類型最容易受到空氣品質的影響，並找出特定併發症與高污染的確切連結。