美國公用事業公司被揭露秘密資助多個看似地方性的「草根」組織，試圖影響地方政府將電網轉為公營的決策，這些組織透過散播不實資訊來阻止改革，並透過金援、相同策略及顧問，在密西根、佛州與緬因州等地進行遊說，引發消費者對電費恐用於反對自身權益的不滿。
美國各地社區正積極探索將電網轉為市政公營，以期提供更低費率、更高可靠度的電力服務。然而，一份最新調查揭露，美國公用事業產業正透過一系列表面上為「草根」的組織，秘密資助並阻撓這股公營電力轉型浪潮。
根據《The Guardian》報導，這些公用事業公司，包括 DTE Energy 和杜克能源（Duke Energy），正部署一個「前線組織」網絡，來對抗日益增長的公營電力運動。其中一個案例發生在密西根州安娜堡（Ann Arbor），當地一個名為 Ann Arbor Responsible Energy Coalition (A2rec) 的團體，表面上反對公營電力，但州政府文件顯示其郵寄地址與 DTE Energy 的總部相同。競選財務紀錄更指出，A2rec 獲得 DTE Energy、其承包商、公用事業遊說團體以及一位產業顧問近 200 萬美元的資金。
Ann Arbor for Public Power (A2P2) 的成員、前州眾議員優素福·拉比（Yousef Rabhi）批評 DTE Energy 此舉是在欺騙選民。A2rec 組織則在社群媒體上承認與 DTE Energy 的關聯，表示「DTE 確實協助建立了這個法律實體」，但否認這是「假草根」（astroturf）運動，並強調符合所有競選財務申報要求。然而，該組織在四月下旬修改了競選文件，將其位於華盛頓特區的公司地址更改為當地郵政信箱。
A2rec 聲稱，公營電力將導致安娜堡納稅人承擔 10 億美元債務，並可能導致電費上漲多達 40%。但安娜堡市委託進行的獨立研究預估，轉為公營的成本約為 3 億美元。競選財務紀錄顯示，愛迪生電氣學會（Edison Electric Institute）捐贈了 2.5 萬美元給 A2rec，而 DTE Energy 的捐款總額近 190 萬美元。這些紀錄中未見安娜堡居民或與 DTE Energy 無關的密西根州居民的捐款。
這種透過「前線組織」影響地方能源政策的手法並非單一事件。佛州清水市（Clearwater）和聖彼德斯堡（St Petersburg）也出現類似模式，兩地均有由公用事業支持的團體，如 Clearwater Energy Alliance 和 Pinellas Energy Alliance，推出與安娜堡類似的廣告及論點。調查發現，這些跨州的前線組織在電話號碼和宣傳語句上存在許多共通之處，一名民主黨策略師兼公用事業產業人士 Willy Ritch 及其 Salt Public Affairs 公司，被指為佛州與緬因州這些運動的幕後推手。密西根州的競選財務紀錄也顯示，A2rec 支付了 5.4 萬美元給 Ritch 的 Salt Public Affairs 公司。
倡議團體 Dump Duke 的共同創辦人 Marley Price 認為，公用事業公司秘密資助這些團體的行為，已對聖彼德斯堡等地產生負面影響，讓當地民眾感到不滿，因為他們懷疑這些資金最終都來自於用戶繳納的電費。優素福·拉比則指出，這些公司如此強烈地反對，正表明公營電力運動的方向是正確的。