圖/本報AI製圖(示意圖)
超級電腦
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圖/本報AI製圖(示意圖)
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商傳媒|責任編輯/綜合外電報導
摘要

美國勞倫斯利佛摩國家實驗室宣布,曾是美國最強大超級電腦之一的 Sierra 已退役。Sierra 退役有多重原因,包括硬體老化、缺乏零件支援,以及更強大的繼任者 El Capitan 的出現。El Capitan 採用 AMD 的 MI300A 晶片,運算速度是 Sierra 的 19 倍,成為 Sierra 退役的關鍵因素。

美國勞倫斯利佛摩國家實驗室(Lawrence Livermore National Laboratory)宣布,該實驗室的 Sierra 超級電腦已停止運作。這台超級電腦過去曾是美國最強大的超級電腦之一,主要用於處理機密核武器數據。

SlashGear 報導指出,Sierra 退役的原因有多重。首先,任何硬體設備都會面臨「浴缸曲線」的生命週期,初期因製造缺陷故障率較高,接著進入穩定期,最後隨著硬體老化再次面臨故障。Sierra 雖然還未完全達到最後階段,但已朝這個方向發展。此外,由於 IBM 與 Nvidia 已不再生產 Sierra 內部的特定晶片,一旦出現故障,將難以修復。Sierra 運行的 Red Hat Enterprise Linux 版本也已失去 IBM 的支援。

不過,最關鍵的因素是,該實驗室已於 2024 年啟用 Sierra 的繼任者 El Capitan。El Capitan 採用 AMD 的 MI300A 晶片,功率消耗高達 35 兆瓦,是 Sierra 的三倍以上。El Capitan 的運算速度高達 1.809 百萬兆次,約為 Sierra 的 19 倍,目前是全球最快的超級電腦。在 El Capitan 投入運作後,繼續維持 Sierra 的運作在財務上已無意義。

由於 Sierra 處理的是機密核武器數據,報廢過程也比一般電子產品複雜。據《Wired》報導,工作人員必須手動移除鋰離子電池,並以工業方式銷毀系統主機板和處理器,將快閃記憶體組件化為粉末。