面對AI晶片需求的激增，美國桑迪亞國家實驗室正積極尋求新興晶片供應商如以色列新創公司 NextSilicon，以確保其用於核武模擬等重要國防任務的超級電腦，能夠維持穩定的晶片供應，並因應主流大廠轉向AI晶片所帶來的衝擊。
隨著人工智慧（AI）晶片需求飆升，美國桑迪亞國家實驗室（Sandia National Laboratories）正積極尋求新興晶片供應商，以確保其超級電腦能持續滿足複雜的科學運算需求。過去十多年來，桑迪亞實驗室位於新墨西哥州阿爾伯克基科特蘭空軍基地（Kirtland Air Force Base）的液冷超級電腦，其晶片主要來自輝達（Nvidia）和AMD等主流半導體大廠，用於模擬極音速核武及核彈頭爆炸效應等國防任務。
然而，AI晶片競賽正為美國政府的科學運算帶來挑戰。桑迪亞實驗室高效能運算團隊經理 Steve Monk 表示：「我們現在感受到的壓力來自運算和供應鏈兩方面。展望未來，我們能否達成任務，確實令人有些焦慮。」他指出，由於AI晶片在物理模擬所需的雙精度運算方面未如以往獲得同等效益，主流晶片商的重心轉移，導致實驗室面臨潛在的供應壓力。
為此，桑迪亞實驗室已開始測試來自NextSilicon等小型業者生產的晶片。NextSilicon 是一家以色列新創公司，其晶片採用不同於輝達或AMD繪圖處理器（GPU）或中央處理器（CPU）的運算方式。NextSilicon 晶片能執行雙精度運算，並採用資料流架構，透過減少資料在記憶體之間的移動來節省電力，同時也能為提升效率而即時重編程自身功能。桑迪亞實驗室、NextSilicon 和 Penguin Solutions 近期宣布，他們合作的系統已成功通過通用超級運算測試，達成關鍵技術里程碑。
桑迪亞實驗室與晶片業者合作的歷史由來已久。早在十多年前，該實驗室便鼓勵英特爾（Intel）、AMD 和輝達等公司開發液冷系統，使其技術得以廣泛應用。此次與 NextSilicon 等小型業者合作，旨在確保即使主要晶片製造商調整其業務重心，桑迪亞實驗室仍能穩定取得所需的晶片。今年秋季，實驗室將決定是否針對 NextSilicon 晶片進行更嚴苛的運算問題測試。