儘管矽谷頻頻造富，但AI時代新創募資不易；專家指出，單純軟體不再是競爭護城河，專注交付客戶成果與建立市場信任才是突圍關鍵。
在人工智慧（AI）快速發展的時代，全球新創產業正經歷一場特殊的矛盾。儘管矽谷不斷創造新的億萬富翁，但許多旅遊科技新創公司卻面臨投資人卻步、併購案緩慢以及種子輪募資困難的窘境。Web Travel Group 主席 Roger Sharp 形容當前的商業環境令人困惑。
根據 OBVLO 創辦人兼執行長 Callum McPherson 的觀察，AI本身已不再是一項獨立的商業模式，單純的軟體也難以構成強大的競爭優勢（護城河），因為軟體開發變得相對容易。他強調，真正的護城河應是深度融入客戶工作流程、透徹理解客戶需求與成果，以及具備彈性的系統架構。OBVLO 透過AI建構系統以直接為客戶達成目標，而非僅提供AI工具，因為若只銷售工具，公司很容易被更好的替代品取代。McPherson 強調，客戶購買的是「成果」，而非AI技術本身。
對於募資挑戰，Nuitee 全球銷售與合作夥伴資深副總裁 Leyla Allahverdiyeva 指出，若公司能展現強勁的成長和實際獲利，傳統募資並非必要。Nuitee 作為一家旅遊基礎設施公司，透過讓飯店直接連接市場，繞過中間商，其高速成長使其無需依賴傳統管道募資。該公司的動能主要來自與東南亞超級應用程式 Grab 的合作，作為其生態系統中結構性嵌入的基礎設施夥伴。
Thayer Investment Partners 的 Chris Hemmeter 對於資本追逐高估值超高速成長的現象感到憂心，並以 SpaceX 為例，該公司在營收微薄的情況下市值已超過 2,000 億美元，他認為這類市場狀況可能預示著潛在的調整，類似網路泡沫化時期。Roger Sharp 也提到，上市公司的股東容易因AI相關新聞而恐慌性拋售股票，顯示公共市場對紀律的要求更高。
「信任」則成為老牌公司具備、年輕新創亟需建立的護城河。一名AI新創公司的創辦人透露，他們希望被擁有 20 年歷史的軟體公司收購，因為客戶信任需要透過既有品牌才能獲取。對此，Roger Sharp 建議新創應專注於解決市場上的重大痛點，並確保其經濟模式可行，以確保企業能存續發展。
在旅遊規劃領域，Callum McPherson 認為AI的影響並非二元對立，並非搜尋工具消失、旅行社全面接管。他指出，過去一年 LinkedIn 上將「旅行社」列為職稱的人數反而增長了 25%，這是一個值得深思的現象。Nuitee 的 Leyla Allahverdiyeva 也強調，快速上線和整合旅遊庫存是關鍵變數，Nuitee 僅需數天，遠勝於傳統業者數個月的時程。儘管如此，Leyla Allahverdiyeva 相信在處理複雜的旅遊行程時，人為的判斷與服務仍然不可或缺，AI無法解決所有問題。